Вирусният хепатит представлява инфекциозно заболяване, което причинява възпаление на чернодробната тъкан. Най-честите видове хепатит са хепатит А, хепатит B и хепатит C. Всички те имат еднакви основни симптоми:

- повишена температура,
- умора,
- загуба на апетит,
- гадене и повръщане,
- коремна болка,
- болка в ставите,
- слабо оцветени изпражнения,
- жълтеница (жълто оцветени кожа, лигавица и очи).

Въпреки подобната симптоматика, трите основни вида вирусен хепатит коренно се различават по своята същност.

Хепатит А

Вирусът на хепатит A (HAV) се открива в изпражненията на болните от него. Заболяването се разпространява по фекално-орален път, т.е. човек може да се зарази от микроскопични количества изпражнения, които са в допир с неговата уста. Ето защо най-често вирусният хепатит А се предава чрез заразена храна или вода, особено при липса на достатъчно добра хигиена.

Почти всички хора с хепатит А се възстановяват напълно в първите няколко седмици или месеци след заразяването.

Хепатит B

Вирусът на хепатит B (HBV) се открива в кръвта, семенната течно, влагалищния секрет и други телесни течности на болните от хепатит B. Човек може да се зарази при контакт с тези течности – например, по време на секс със заразен човек или използване на контаминирани игли или медицински инструменти.

За разлика от хепатит А, хепатит B може да премине в хронични инфекции и евентуално да доведе до чернодробна цироза, рак и дори смърт. До 25% от хората хронична HBV инфекция умират от чернодробно заболяване.

Хепатит C

Вирусът на хепатит C (HCV) се открива в кръвта на болните от хепатит C. Човек може да се зарази при сексуален контакт, въпреки че най-често се разпространява от майка на дете по време на раждането или при използването на общи игли и спринцовки.

До 85% от хората, инфектирани с HCV, развиват хронична хепатит C инфекция.

Кой е най-добрият начин да предпазим самите себе си и околните? Може да се възползвате от нашите основни осем съвета:

1. Консултирайте се със своя лекар за евентуална ваксинация!

Ваксините срещу хепатит А и хепатит B са високо ефективни. Те се прилагат под формата на отделни ваксини. За съжаление все още не съществува ваксина срещу хепатит C.

2. Превърнете личната хигиена в приоритет!

Настоявайте всички около вас да измиват старателно ръцете си, особено след използване на тоалетната (или смяна на памперси) и преди хранене. Измиването със сапун и вода е сравнително ефективен метод, въпреки че съдържащите алкохол дезинфектанти дават по-добри резултати.

3. Бъдете внимателни при работа с кръвни продукти!

Няма как да разберете дали определен човек има хепатит, тъй като невинаги заболяването протича с типичните симптоми, а и има доста дълъг „скрит“ период. Ето защо от съществено значение е да избягвате контакта с кръв и кръвни продукти без да сте взели необходимите мерки.

Ако все пак е възникнала извънредна ситуация и сте били в контакт с кръв, най-добре е да я измиете възможно най-бързо.

4. Не използвайте общи игли!

Заразяването с вирусен хепатит B и C често настъпва при употребата на общи игли или инструменти, например такива използвани за татуировки и пиърсинг. Затова на всяка цена бъдете внимателни.

Не се срамувайте да споделите своите страхове относно риска за заразяване – дали пред човека, държащ иглата в студио за татуировки, или пред собствения си лекар.

5. Отбягвайте да давате вещи назаем!

Едновременната употреба на различни предмети от много хора увеличава риска от зараза с хепатит. Затова по-добре не рискувайте, включително с неща като уреди или връхни дрехи, четки за зъби, самобръсначки, нокторезачки и други лични предмети. Не давайте на детето си да играе с чужди играчки. По всички тези предмети е възможно да има следи от чужда кръв, която да съдържат вирусни частици.

6. Правете безопасен секс!

Всичките три основни форми на вирусен хепатит могат се разпространяват по полов път. Ето защо е важно да използвате кондом, освен ако не сте вапълно сигурни, че и двамата сте и моногамни и незаразени.

Колкото по-голяма е травматичната компонента в сексуалния акт, толкова е по-висок риска от заразяване с хепатит B и C. Това, разбира се, важи с най-пълна сила за аналния и грубия секс.

7. Внимавайте какво ядете и пиете!

Дори и да сте достатъчно предпазливи и да измивате всеки път ръцете си преди хранене, остава възможността да се заразите с хепатит, ако при приготвянето на храната не са спазени елементарни хигиенни мерки.

По правило пресните плодове и зеленчуци, сандвичите, салатите и другите необработени термично храни носят по-голям риск за заразяване с хепатит А. Внимавайте и със суровата риба и морските деликатеси.

8. Не отлагайте изследванията, ако има опасност да сте се заразили!

При съмнение за контакт с болен от вирусен хепатит или установяване на такъв в семейството, е препоръчително всички, които са били в контакт със заболелия да си направят необходимите изследвания.