През 2008 г. общият обем на произведените в Европа найлонови пликове за покупки е бил 3,4 милиона тона, което се равнява на теглото на над два милиона леки автомобила, по данни на Европейската комисия. Заради малките си размери и тегло найлоновите пликове често се оказват извън обхвата на мерките за управление на отпадъците и попадат в морската среда, където окончателното им разлагане може да отнеме стотици години. Само в Средиземно море плуват около 250 милиарда пластмасови частици с общо тегло 500 тона. Тези частици могат да предизвикат задушаване на морските обитатели, които неволно ги поглъщат или ги бъркат с храна.

Пластмасите се разпадат на малки частици и имат значителен потенциал за замърсяване на почвите и водите, тъй като могат да съдържат добавки от групата на трайните органични замърсители. Вчера Европейската комисия се обърна към обществеността за мнения как най-добре да се ограничи употребата на найлонови пликове за покупки. Тя ще зададе въпроса доколко таксите и данъчното облагане могат да бъдат ефективни и дали други възможности, например забрана за използването на найлонови пликове за покупки на ниво ЕС, не са по-добра алтернатива.

Ще се търсят становища и за популяризиране на биоразградимите опаковъчни продукти и завишаване на изискванията за биоразградимост на опаковките. Допитването в интернет ще продължи до август 2011 г., съобщи Комисията.

„Преди петдесет години почти никой не беше чувал за найлоновия плик за еднократна употреба – сега го използваме едва няколко минути, а след това той замърсява околната среда десетилетия наред. Но обществените възгледи еволюират и вече се наблюдава масово желание за промяна. Затова искаме да разгледаме всички възможности в тази област, включително и общоевропейска забрана на найлоновите пликове за покупки”, каза комисарят за околната среда Янез Поточник.

„Имаме нужда от мнението на възможно най-много хора, за да допълним научните си анализи и да стимулираме разработването на политика за борба с този проблем, който „задушава“ околната среда”, допълни Поточник. Някои държави-членки на ЕС вече са предприели стъпки за ограничаване на употребата на найлонови пликове за покупки чрез ценови мерки, споразумения със сектора за търговия на дребно и забрани за определени видове пликове, но на ниво ЕС все още няма специфични мерки.

Директивата на ЕС относно опаковките и отпадъците от опаковки не прави ясно разграничение между биоразградими продукти, които се разлагат в естествени условия в околната среда и компостируеми продукти, които се разлагат само в промишлени съоръжения за компостиране. Да се рекламира един опаковъчен продукт като биоразградим, когато той всъщност не се разлага в естествени условия, може да бъде подвеждащо и да допринесе за увеличаването на отпадъците, посочват от Европейската комисия.