Учените са изчислили, че парите, необходими за изпращането до Марс и връщането обратно на 4-ма астронавти, биха стигнали за изпращането на 20 души, които ще останат на Червената планета. Там доброволците ще основат постоянна база и ще поставят основите за колонизирането на Марс.
Проектът за изпращане на хора на Марс е получил наименованието "Стогодишен космически кораб". Той се разработва от изследователския център "Еймс" - една от основните научни лаборатории на НАСА.
Центърът участва в програмата "Съзвездие" за развитие на пилотираната космонавтика. В нейните рамки бе предвидено изпращането на екипажи на Луната и на Марс. Заради финансовата криза обаче финансирането на проекта от бюджета бе спряно. Според британските журналисти за разработката на новата програма за колонизиране на Марс от Пентагона вече са отпуснати 1 млн. долара, а други 100 000 долара са от НАСА.
Според директора на "Еймс" обаче основните надежди са свързани с американски милиардери, които биха проявили интерес към изпълнението на проекта за покоряване на нови светове.